La lámpara fluorescente es uno de los sistemas de iluminación más importantes en la actualidad, utilizado en prácticamente todos los hogares. Pero, ¿cómo se ha llegado a las actuales lámparas de bajo consumo desde el fenómeno de la fluorescencia? En este artículo exploraremos las claves que nos han llevado al uso cotidiano de la lámpara fluorescente.
El tubo de Geissler
El estudio del fenómeno de la fluorescencia se remonta al siglo XVII, durante la revolución científica. En esa época, se observó que ciertos minerales y sustancias emitían luz cuando eran agitados. En 1675, Jean Picard logró obtener luz a partir del mercurio, lo que despertó aún más interés en este fenómeno.
Fue en 1856 cuando Heinrich Geissler, un soplador de vidrio e inventor alemán, fabricó el primer tubo de vidrio cerrado que podía emitir luz al pasar corriente eléctrica. Este tubo, conocido como el tubo Geissler, fue el primer paso hacia el desarrollo de la lámpara fluorescente.
Los tubos Geissler se utilizaron en diversas aplicaciones, como la señalización marítima, ya que podían producir luces de diferentes colores según el gas y el vidrio utilizados. Sin embargo, estos tubos tenían una vida útil limitada debido a la durabilidad de los gases y los electrodos utilizados.
A pesar de esto, los tubos Geissler continuaron siendo utilizados para la investigación científica. En 1890, Nikola Tesla utilizó estos tubos para producir efectos luminosos mediante corriente alterna de alta tensión, buscando obtener luz sin generar calor.
La comercialización de la lámpara fluorescente
La evolución más relevante del tubo Geissler fue realizada por Daniel McFarlan Moore en 190Moore desarrolló un tubo de vidrio que podía ser vaciado y rellenado continuamente con gases nuevos, lo que permitió la primera aplicación comercial de la lámpara de descarga. Estas lámparas fueron instaladas en rótulos luminosos de publicidad para atraer a la gente con sus llamativos colores.
A pesar de la innovación de Moore, sus lámparas no tuvieron mucho éxito debido a su complejidad en la instalación, reparación y mantenimiento.
Historia de la lámpara led: origen y avancesEn 1927, Friedrich Meyer, Hans Spanner y Edmund Germer patentaron la lámpara fluorescente tal como la conocemos hoy en día. Descubrieron que aumentando la presión del mercurio dentro del tubo y utilizando una sustancia fluorescente que capturaba las radiaciones ultravioleta, se obtenía una luz más blanca y uniforme.
Estos avances marcaron el inicio de una nueva etapa en la iluminación artificial. Sin embargo, aún había desafíos que superar, como la incomodidad en la instalación de los tubos fluorescentes en los hogares y la lentitud en su encendido.
La conquista de la iluminación en el hogar: la CFL
En 1976, el ingeniero Edward Hammer de General Electric desarrolló la lámpara fluorescente compacta (CFL). Esta innovación consistió en reducir el diámetro del tubo y enrollarlo en forma de espiral, lo que permitió que la lámpara tuviera un tamaño similar a la lámpara incandescente actual.
Philips presentó un modelo de lámpara fluorescente compacta que utilizaba el mismo mecanismo de rosca que las lámparas incandescentes, lo que facilitó su uso y la sustitución de las bombillas ineficientes.
En 1985, Osram introdujo un cambio en el encendido de la lámpara fluorescente compacta al reemplazar el balastro de reactancia inductiva por un balastro electrónico. Esto permitió que la lámpara se encendiera de forma instantánea y sin parpadeos, ofreciendo un mayor rendimiento energético.
A pesar de todas estas innovaciones, la producción en masa de las lámparas de bajo consumo no comenzó hasta 1995, cuando se comenzaron a fabricar en China debido a la necesidad de construir nuevas fábricas.
Evolución de la iluminación: línea de tiempoConsultas habituales sobre la lámpara fluorescente
¿Cuándo se inventó la lámpara fluorescente?
La lámpara fluorescente fue inventada en 1927 por Friedrich Meyer, Hans Spanner y Edmund Germer.
¿Cuál fue la primera lámpara fluorescente comercial?
La primera lámpara fluorescente comercial fue desarrollada por Daniel McFarlan Moore en 190
¿Cuándo se introdujo la lámpara fluorescente compacta?
La lámpara fluorescente compacta fue introducida en 1976 por el ingeniero Edward Hammer de General Electric.
¿Cuál fue el avance más importante en la lámpara fluorescente compacta?
El avance más importante en la lámpara fluorescente compacta fue la sustitución del balastro de reactancia inductiva por un balastro electrónico en 1985, lo que permitió un encendido instantáneo y sin parpadeos.
La lámpara fluorescente ha pasado por varias etapas de desarrollo desde el descubrimiento del fenómeno de la fluorescencia en el siglo XVII. Gracias a la investigación y la innovación, se ha logrado mejorar su eficiencia y comodidad de uso, convirtiéndose en uno de los sistemas de iluminación más utilizados en la actualidad.
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